2018年9月19日22时07分，我国在西昌卫星发射中心用长征三号乙运载火箭（及远征一号上面级），以“一箭双星”方式成功发射第三十七、三十八颗北斗导航卫星。这两颗卫星属于中圆地球轨道卫星，是我国北斗三号系统第十三、十四颗组网卫星。

在这两颗北斗导航卫星上，还首次装载了国际搜救组织标准设备，将为全球用户提供遇险报警及定位服务。

卫星经过3个多小时的飞行后顺利进入预定轨道，后续将进行测试与试验评估，并与此前发射的十二颗北斗三号导航卫星进行组网，适时提供服务。根据计划，年底前将建成由18颗北斗三号卫星组成的基本系统，为“一带一路”沿线国家提供服务。

据中国交通运输部介绍，此次发射的两颗北斗导航卫星首次装载了负责建设的搜救载荷，作为全球卫星搜救系统的组成部分，为全球海上、路上和空中用户提供遇险报警及定位服务。目前，国际搜救卫星组织已正式认可北斗系统加入全球卫星搜救系统，此次北斗卫星成功发射，标志着北斗系统向全球遇险救助领域迈出坚实一步。